你知道廣告和社交媒體營銷（SMM）的分別嗎？對於數碼營銷的初學者來說，要分辨兩者可能有一定難度。Facebook廣告應該投放在什麼受眾類別？什麼是付費覆蓋（Paid Reach）和自然覆蓋（Organic Reach） ？哪一個比較好？首先，我們需要了解其中一個關鍵的概念——資訊流動。
資訊流動是廣告和SMM最明顯的分別。廣告的目的是單方面向讀者傳達公司的資訊，它的資訊流動就像一條單行道，即使廣告商積極評估廣告的成效，但往往未能做到深入了解廣告受眾這項首要任務。
至於相對起廣告這條單行道，SMM就像是一條雙行道。透過SMM，廣告商除了獲得宣傳效果，另一重大收獲就是受眾的回饋和反應。這些回饋與互動不單是市場情報（Market Intelligence）和客戶關係管理（CRM）的重要資源，同時可以促進口碑營銷（Word-of-Mouth Marketing）。絕多數成功的SMM行銷方案都利用了瘋傳效應，依靠受眾的參與去傳播訊息。在SMM中，這類公司與受眾的互動就像雙行道一樣，明顯有別於廣告的單向模式。
廣告及社交媒體營銷 ｜付費覆蓋（Paid Reach）和自然覆蓋（Organic Reach）
了解到資訊流動的概念後，自然可以輕易理解Paid Reach和Organic Reach這兩種機制的分別。Paid Reach是指透過付費廣告的宣傳手法擴闊現有的受眾群。這些付費的宣傳，包括Facebook廣告和IG廣告，能提升公司的曝光率。在受眾的角度來看，廣告會被清楚地標明「贊助」，以幫助他們去辨認。
相反，SMM著重非付費的Organic Reach。在社交媒體帖文是免費的， 每當帖文被受眾看到時便稱之為Organic Reach。由於這種覆蓋機制受到很多其他因素影響，如受眾的互動程度、現有追隨者的數量、甚至是社交媒體平台的整體佈局和結構，加上近年Organic Reach的機制限制愈來愈多，令SMM的內容更難傳遞給新的受眾群，因此愈來愈多公司改於社交媒體投放廣告。
廣告及社交媒體營銷｜ 有什麼不同的目標？
廣告和SMM都能夠增加品牌的曝光率或宣傳某產品和服務，而公司應根據具體的行銷目標，而作出選擇。
舉例來說，一些涉及即時交易和需要發佈有時間限制資訊的公司，需要以最快的速度將宣傳資訊傳播開去，而在有限的時間內，如何取得大量潛在客戶資料（Lead Generation）比起與受眾建立長期關係更為重要。在這種情況下，廣告比SMM會是一個更好的選擇。
然而，如果單靠廣告而追求達到某些非營利性的行銷目標，例如促進客户關係和宣傳公司文化等，則可能需花費龐大成本。此時SMM便大派用場，可以有效與受眾分享公司於工作以外的消息，例如團隊活動和動態，他們分享這些資訊的目的並不是賺錢，而是增加與受眾的互動，促進受眾對公司的了解。
除此之外，廣告和SMM的受眾亦有所不同。廣告主要是吸引新的顧客，SMM則是針對現有的粉絲，而為了迎合不同受眾的背景，兩者所傳達的信息內容亦會有所不同。
廣告及社交媒體營銷： 短期和長期的影響
基於上述提及的不同目標，廣告和SMM的影響力可分為短期和長期。
短期來說，廣告比SMM有更大的影響力。由於付費覆蓋範圍較大，可以針對性地選擇廣告受眾，廣告宣傳較容易即時引起潛在客戶的注意。相比下，SMM因Organic Reach的限制而顯得遜色。
長遠來看，SMM卻比廣告更有影響力，因為它能夠以累積自然流量而取得成功。所有人都喜愛看有質素的內容，因此若公司能提供有價值的內容，自然可以得到更多的支持和尊重，並能從中得到好處。至於廣告的效用長遠來看較容易減退，因為它的內容會貶值。受眾未必有興趣繼續閱讀舊廣告，亦不會再受這些廣告影響，因此廣告的效用往往瞬間即逝。
廣告和社交媒體營銷： 輔助品或替代品？
詳細比較了廣告和SMM的分別，現在來看看兩者如何互相影響。我們不應把它們看作為互相的替代品，因為在一個成功的社交媒體營銷方案中，兩者缺一不可。
不論是Paid Reach或Organic Reach，兩者的重要性都不容忽視，因為它們對達成公司行銷目標都有一定的價值。在初期，廣告帶來的付費流量有即時和顯著的成效，而SMM帶來的自然流量則具備可持續性。
不同公司對於利用廣告或SMM可能會有各式各樣的考慮和限制，如公司的特性、資源、時間規限等等。以季節性的銷售業務為例，公司會在銷售高峰期利用廣告，在日常則多加使用SMM，將兩者合併為一項完整的行銷計劃，於不同情況下充份利用各種資源。
沒有任何一個社交媒體營銷計劃能夠適用於所有的公司和受眾，每間公司都需要按實際情況釐清公司的目標以制定最正確的策略，從而評估出最適合的SMM及廣告組合。每間公司都有獨特的發展路向，MWI可以幫助你尋找最合適的方案。
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